A Terra em ultravioleta

Esta é a primeira imagem divulgada pela câmera ultravioleta (UVI) da missão europeia-chinesa Smile. Com a UVI, a Smile se torna a primeira espaçonave desde 2008 a capturar o anel completo da aurora boreal ao redor do Polo Norte em luz ultravioleta. Ela está fazendo isso por um período recorde de 45 horas consecutivas. A imagem foi capturada em 4 de agosto de 2026, após a ativação do UVI em 16 de julho de 2026. Ela mostra o anel de auroras boreais ao redor do Polo Norte, que naquele momento estava particularmente ativo devido a uma perturbação na magnetosfera da Terra. Essa perturbação foi criada quando o vento de partículas carregadas provenientes do Sol comprimiu as linhas do campo magnético terrestre, forçando-as a se comprimirem e enviando uma rajada de partículas energéticas em direção aos polos norte e sul. Isso pode iluminar o céu com as auroras boreais e austrais. As tempestades solares não são muito incomuns, com cerca de 300 previstas nos três anos em que se espera que o Smile esteja em funcionamento. Atualmente, elas são particularmente comuns, já que o Sol está no ponto mais ativo de seu ciclo de 11 anos.

Fonte: ESA.