Aniversário de Iuri Gagarin

No dia 9 de março de 1934 nascia em Kluchino, uma aldeia na Província de Smolensk o primeiro ser humano a ir ao espaço em 12 de abril de 1961, Iuri Alexeievitch Gagarin. Ele foi ao espaço a bordo da espaçonave Vostok 1. Em 1960 Gagarin foi um dos 20 pilotos selecionados, após rigorosos testes físicos e psicológicos, para o programa espacial soviético, e acabou por ser escolhido para ser o primeiro a ir ao espaço, pelo seu excelente desempenho no treinamento, sua origem camponesa – que contava pontos no sistema comunista - sua personalidade magnética e esfuziante e, principalmente, devido às suas características físicas – tinha 1,57 m de altura e 69 kg. Após o feito, Gagarin tornou-se instantaneamente uma celebridade soviética e mundial e passou a viajar pelo mundo promovendo a tecnologia espacial do seu país, sendo recebido como herói por reis, rainhas, presidentes e multidões por onde passava. Um dos países visitados por ele foi o Brasil em 1961, onde recebeu a Ordem do Mérito Aeronáutico das mãos do Presidente Jânio Quadros. A foto da cerimônia pode ser vista na segunda foto. Após ser desligado do programa espacial, Gagarin foi transferido para um centro de testes de aeronaves. Em 27 de março de 1968, durante um voo de treino de rotina em um caça MIG-15 sobre a localidade de Kirzhach, ele e o instrutor de voo Vladimir Seryogin morreram na queda do jato, num acidente nunca devidamente explicado. Uma fotografia de Iuri Gagarin se encontra permanentemente fixada no interior da Estação Espacial Internacional.