Aproximação da sonda Giotto do cometa Halley

O dia 13 de março de 1986 marcou a maior aproximação da sonda Giotto do cometa Halley, quando chegou a uma distância de apenas 596 km do núcleo. Não se esperava que a sonda viesse a sobreviver ao passar pela cauda do cometa, mas apesar do impacto de algumas partículas, a maioria dos equipamentos continuou a funcionar normalmente. A sonda Giotto recebeu este nome em homenagem ao pintor Giotto di Bondone. Ele havia observado o cometa em 1301 e isso inspirou-o a pintar a estrela de Belém na sua pintura sobre a história do Natal.

Concepção artística da sonda Giotto se aproximando do cometa Halley.

O pintor Giotto di Bondone.

Pintura de Giotto, mostrando o cometa Halley.