As muitas cores de um aglomerado estelar em uma imagem de 80 milhões de pixels

O Observatório Europeu do Sul (ESO) divulgou uma imagem de 80 milhões de pixels do aglomerado estelar RCW 38, capturada pelo Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) do ESO, operando no deserto chileno do Atacama. Situada a cerca de 5500 anos-luz de distância de nós, na constelação da Vela com as suas listras brilhantes e redemoinhos, este berço das estrelas não tem medo de exibir as suas cores. Desde o rosa vivo das nuvens de gás até aos pontos multicoloridos, que são estrelas jovens, esta imagem tem tudo. Em comparação com o nosso Sol, que com cerca de 4,6 bilhões de anos está em uma fase estável de sua vida, as estrelas em RCW 38 ainda são muito jovens. Com menos de um milhão de anos, RCW 38 contém cerca de 2000 estrelas, criando essa paisagem psicodélica. Este jovem aglomerado estelar está repleto de atividade, o que o torna um alvo interessante para os astrônomos observarem.