Os astrônomos podem ter descoberto uma estrela esquelética atravessando o meio de nossa galáxia com um planeta a reboque. Se confirmado, o par estabelece um novo recorde para o sistema de exoplanetas mais rápido, quase o dobro da velocidade do nosso sistema solar através da Via Láctea. Acredita-se que o sistema planetário se mova a pelo menos 540 quilômetros por segundo ou incríveis 1.944.000 km/h! O par de objetos foi visto pela primeira vez indiretamente em 2011, graças a um alinhamento casual. Uma equipe de cientistas vasculhou dados arquivados do MOA (Microlensing Observations in Astrophysics) – um projeto colaborativo focado em uma pesquisa de microlente conduzida usando o Observatório Mount John da Universidade de Canterbury, na Nova Zelândia – em busca de sinais de luz que traem a presença de exoplanetas, ou planetas fora do nosso sistema solar. A microlente ocorre porque a presença de massa distorce o tecido do espaço-tempo. Sempre que um objeto intermediário parece se aproximar de uma estrela de fundo, a luz da estrela se curva à medida que viaja pelo espaço-tempo distorcido ao redor do objeto mais próximo. Se o alinhamento for especialmente próximo, a deformação ao redor do objeto pode agir como uma lente natural, amplificando a luz da estrela de fundo. Nesse caso, os sinais de microlente revelaram um par de corpos celestes. Os cientistas determinaram suas massas relativas (uma é cerca de 2.300 vezes mais pesada que a outra), mas suas massas exatas dependem de quão longe elas estão da Terra. É como a ampliação muda se você segurar uma lupa sobre uma página e movê-la para cima e para baixo.
Fonte: NASA.
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