Astrônomos descobrem planeta com órbita perpendicular em torno de par de estrelas

Vários planetas orbitando duas estrelas ao mesmo tempo, como o mundo fictício de Star Wars Tatooine, foram descobertos nos últimos anos. Esses planetas normalmente ocupam órbitas que se alinham aproximadamente com o plano em que suas estrelas hospedeiras orbitam umas às outras. Anteriormente, havia indícios de que planetas em órbitas perpendiculares ou polares em torno de estrelas binárias poderiam existir: em teoria, essas órbitas são estáveis e discos de formação planetária em órbitas polares em torno de pares estelares foram detectados. No entanto, até agora, não havia evidências claras de que esses planetas polares existissem. O exoplaneta sem precedentes, chamado 2M1510 (AB) b, orbita um par de anãs marrons jovens - objetos maiores que os planetas gigantes gasosos, mas pequenos demais para serem estrelas propriamente ditas. As duas anãs marrons produzem eclipses uma da outra vista da Terra, tornando-as parte do que os astrônomos chamam de binário eclipsante. Este sistema é incrivelmente raro: é apenas o segundo par de anãs marrons eclipsantes conhecido até hoje e contém o primeiro exoplaneta já encontrado em um caminho perpendicular à órbita de suas duas estrelas hospedeiras. A descoberta foi feita por astrônomos do Observatório europeu do Sul, localizado no Chile e o estudo será publicado na revista Science Advances intitulado "Evidence for a polar circumbinary exoplanet orbiting a pair of eclipsing brown dwarfs".