Astrônomos usam capacidades do Hubble para estudar uma estrela jovem

Em 1936, os astrônomos viram um evento intrigante na constelação de Orion: a jovem estrela FU Orionis (FU Ori) tornou-se cem vezes mais brilhante em questão de meses. Em seu auge, FU Ori era intrinsecamente 100 vezes mais brilhante que o nosso Sol. Ao contrário de uma estrela em explosão, porém, sua luminosidade diminuiu apenas languidamente desde então. Agora, uma equipe de astrônomos usou as capacidades ultravioleta do Telescópio Espacial Hubble da NASA para aprender mais sobre a interação entre a superfície estelar de FU Ori e o disco de acreção que despeja gás na estrela em crescimento há quase 90 anos. Eles descobriram que o disco interno que toca a estrela é extraordinariamente quente - o que desafia a sabedoria convencional. Originalmente considerado um caso único entre as estrelas, FU Orionis exemplifica uma classe de estrelas jovens e eruptivas que sofrem mudanças dramáticas no brilho. Esses objetos são um subconjunto de estrelas T Tauri clássicas, que são estrelas recém-formadas que estão se acumulando pela acreção de material de seu disco e da nebulosa circundante. Nas estrelas T Tauri clássicas, o disco não toca a estrela diretamente porque é restringido pela pressão externa do campo magnético da estrela. A imagem mostra uma concepção artística dos estágios iniciais da explosão da jovem estrela FU Orionis (FU Ori), cercada por um disco de material.

Fonte: NASA.