Astrônomos observam a formação de dois planetas

Astrônomos observaram a formação de dois planetas no disco ao redor de uma estrela jovem chamada WISPIT 2. Após a detecção de um planeta, a equipe utilizou telescópios do Observatório Europeu do Sul (ESO) para confirmar a presença de um segundo planeta. Essas observações, juntamente com a estrutura singular do disco ao redor da estrela, indicam que o sistema WISPIT 2 pode se assemelhar a um Sistema Solar jovem. “ O WISPIT 2 é a melhor visão do nosso próprio passado que temos até hoje ”, diz Chloe Lawlor, estudante de doutorado na Universidade de Galway, na Irlanda, e principal autora do estudo publicado hoje no The Astrophysical Journal Letters. O sistema é apenas o segundo conhecido, depois do PDS 70 , onde dois planetas foram observados diretamente em processo de formação ao redor de sua estrela hospedeira. Ao contrário do PDS 70, no entanto, o WISPIT 2 possui um disco de formação planetária muito extenso, com lacunas e anéis distintos. " Essas estruturas sugerem que mais planetas estão se formando atualmente, os quais eventualmente detectaremos ", afirma Lawlor. O primeiro planeta recém-nascido encontrado no sistema — chamado WISPIT 2b — foi detectado no ano passado, com uma massa quase cinco vezes maior que a de Júpiter e orbitando a estrela central a cerca de 60 vezes a distância entre a Terra e o Sol. O novo planeta — WISPIT 2c — está quatro vezes mais perto da estrela central e tem o dobro da massa de WISPIT 2b. Ambos os planetas são gigantes gasosos, como os planetas externos do nosso Sistema Solar.

Fonte: ESO.