Nesta nova imagem do Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA encontra-se a Messier 106, também conhecida por NGC 4258. Esta é uma galáxia espiral próxima que reside a cerca de 23 milhões de anos-luz de distância na constelação de Canes Venatici, praticamente uma vizinha para os padrões cósmicos. Messier 106 é uma das galáxias espirais mais brilhantes e próximas da nossa e duas supernovas foram observadas nesta galáxia em 1981 e 2014.
Em seu coração, como na maioria das galáxias espirais, está um buraco negro supermassivo, mas este é particularmente ativo. Ao contrário do buraco negro situado no centro da Via Láctea, que puxa tufos de gás apenas ocasionalmente, o buraco negro de Messier 106 está ativamente a devorar material. À medida que o gás espirala em direção ao buraco negro, ele aquece e emite radiação poderosa. Apesar de levar seu nome, Messier 106 não foi descoberto nem catalogado pelo renomado astrônomo do século 18 Charles Messier. Descoberta por seu assistente, Pierre Méchain, a galáxia nunca foi adicionada ao catálogo em sua vida. Junto com outros seis objetos descobertos, mas não registrados pela dupla, Messier 106 foi adicionado postumamente ao catálogo Messier no século 20.
Fonte: ESA.
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