Jovem "Sol" lança bolhas na galáxia

Pela primeira vez, uma versão muito mais jovem do Sol foi flagrada soprando bolhas na galáxia em flagrante, por astrônomos que usam o Observatório de Raios X Chandra da NASA. A bolha – chamada de "astrosfera" – envolve completamente a estrela juvenil. Ventos vindos da superfície da estrela estão soprando a bolha e a enchendo de gás quente enquanto ela se expande em gás galáctico muito mais frio e poeira ao redor da estrela. O Sol tem uma bolha semelhante ao seu redor, que os cientistas chamam de heliosfera, criada pelo vento solar. Ela se estende muito além dos planetas do nosso sistema solar e protege a Terra da radiação cósmica. Esta é a primeira imagem de uma astrosfera que astrônomos obtiveram ao redor de uma estrela semelhante ao Sol. Ele apresenta emissão ligeiramente estendida, em vez de um único ponto de luz como visto em outras estrelas semelhantes. "Estudamos a astrosfera do nosso Sol há décadas, mas não conseguimos vê-la de fora", disse Carey Lisse, da Universidade Johns Hopkins em Baltimore, que liderou o estudo, publicado [dia após semana] no Astrophysical Journal. "Este novo resultado de Chandra sobre a astrosfera de uma estrela semelhante nos ensina sobre a forma do Sol e como ele mudou ao longo de bilhões de anos à medida que o Sol evolui e se move pela galáxia." A estrela é chamada HD 61005 e está localizada a cerca de 120 anos-luz da Terra, tornando-a relativamente próxima. HD 61005 tem aproximadamente a mesma massa e temperatura que o Sol, mas é muito mais jovem, com cerca de 100 milhões de anos de idade, em comparação com a idade do Sol, que é de cerca de 5 bilhões de anos. Por ser tão jovem, o HD 61005 tem um vento muito mais forte de partículas soprando de sua superfície, que viaja cerca de 3 vezes mais rápido e é cerca de 25 vezes mais denso que o vento do Sol. Isso amplifica o processo de inflação de bolhas da astrosfera e imita como nosso Sol se comportava há vários bilhões de anos.

Fonte: NASA.