Novas imagens tiradas do espaço mostram como a poeira dentro e ao redor da InSight está mudando ao longo do tempo - informações que podem ajudar os cientistas a aprender mais sobre o Planeta Vermelho. O Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da NASA teve um vislumbre do módulo de pouso InSight aposentado da agência recentemente, documentando o acúmulo de poeira nos painéis solares da espaçonave. Na nova imagem tirada em 23 de outubro de 2024 pela câmera High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) da MRO, os painéis solares da InSight adquiriram a mesma tonalidade marrom-avermelhada que o resto do planeta. Depois de pousar em novembro de 2018, a sonda foi a primeira a detectar os terremotos do Planeta Vermelho, revelando detalhes da crosta, manto e núcleo no processo. Ao longo dos quatro anos em que a espaçonave coletou ciência, os engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no sul da Califórnia, que liderou a missão, usaram imagens das câmeras da InSight e da HiRISE da MRO para estimar quanta poeira estava se depositando nos painéis solares do módulo estacionário, uma vez que a poeira afetava sua capacidade de gerar energia. A NASA aposentou o InSight em dezembro de 2022, depois que o módulo de pouso ficou sem energia e parou de se comunicar com a Terra durante sua missão estendida. Mas os engenheiros continuaram ouvindo os sinais de rádio do módulo de pouso, quando o vento limpa poeira suficiente dos painéis solares da espaçonave para que suas baterias recarreguem. Não tendo detectado mudanças nos últimos dois anos, a NASA deixará de ouvir o InSight no final deste ano. Fonte: NASA.
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