NASA descobre planeta bebê encolhendo

Um planeta bebê está encolhendo do tamanho de Júpiter com uma atmosfera espessa para um mundo pequeno e estéril, de acordo com um novo estudo do Observatório de Raios-X Chandra da NASA. Essa transformação está acontecendo quando a estrela hospedeira libera uma enxurrada de raios-X que está destruindo a atmosfera do jovem planeta a uma taxa enorme. O planeta, chamado TOI 1227 b, está em uma órbita em torno de uma estrela anã vermelha a cerca de 330 anos-luz da Terra. TOI 1227 b orbita muito perto de sua estrela - menos de um quinto da distância que Mercúrio orbita o Sol. O novo estudo mostra que este planeta fora do nosso sistema solar, ou exoplaneta, é um "bebê" com apenas 8 milhões de anos. Em comparação, a Terra tem cerca de 5 bilhões de anos, ou quase mil vezes mais velha. Isso o torna o segundo planeta mais jovem a ser observado passando na frente de sua estrela hospedeira (também chamado de trânsito). Anteriormente, o planeta havia sido estimado por outros em cerca de 11 milhões de anos. Uma equipe de pesquisa descobriu que os raios-X de sua estrela estão explodindo TOI 1227 b e destruindo sua atmosfera a tal taxa que o planeta a perderá completamente em cerca de um bilhão de anos. Nesse ponto, o planeta terá perdido uma massa total igual a cerca de duas massas terrestres, abaixo das cerca de 17 vezes a massa da Terra agora. Provavelmente é impossível que a vida exista no TOI 1227 b, agora ou no futuro. O planeta está muito perto de sua estrela para se encaixar em qualquer definição de "zona habitável", um termo que os astrônomos usam para determinar se os planetas em torno de outras estrelas poderiam sustentar água líquida em sua superfície. A estrela que hospeda TOI 1227 b, que é chamada TOI 1227, tem apenas cerca de um décimo da massa do Sol e é muito mais fria e fraca na luz óptica. Em raios-X, no entanto, o TOI 1227 é mais brilhante que o Sol e está sujeitando este planeta a um ataque fulminante. A massa de TOI 1227 b, embora não seja bem compreendida, é provavelmente semelhante à de Netuno, mas seu diâmetro é três vezes maior que o de Netuno (semelhante em tamanho a Júpiter).

Fonte: NASA.