NASA inicia processo de lançamento da Artemis II

A NASA abasteceu com sucesso seu foguete SLS (Space Launch System) e demonstrou a contagem regressiva do lançamento do Artemis II na quinta-feira durante um ensaio geral molhado no Kennedy Space Center da agência, na Flórida. Engenheiros carregaram mais de 2,6 milhões de litros de propelente líquido no foguete, enviaram uma equipe de encerramento à plataforma para demonstrar o fechamento das escotilhas da espaçonave Orion e completaram duas sequências de contagem terminal — a fase final da contagem regressiva do lançamento. A tripulação do Artemis II também observou parte do teste a partir do Centro de Controle de Lançamento da NASA Kennedy. Durante o teste, as equipes monitoraram de perto as operações de abastecimento de hidrogênio líquido, que se mostraram desafiadoras em testes anteriores. As concentrações de gás hidrogênio permaneceram abaixo dos limites permitidos, dando confiança aos engenheiros em novos selos instalados em uma interface usada para direcionar combustível ao foguete. No início das operações de abastecimento, as equipes sofreram perda de comunicações terrestres no Centro de Controle de Lançamento. Os operadores passaram temporariamente a usar métodos de comunicação de backup para manter atividades seguras de carregamento de propelente antes que os canais normais de comunicação fossem restaurados. Os engenheiros isolaram o equipamento que causou o problema. Enquanto os engenheiros revisam os dados do teste, a tripulação do Artemis II se prepara para entrar em quarentena na noite de hoje, 20 de fevereiro, em Houston. Embora a NASA não tenha definido uma data formal para o lançamento, iniciar a quarentena de cerca de 14 dias para limitar a exposição da tripulação à doença antes do lançamento mantém a flexibilidade na janela de lançamento de março.

Fonte: NASA.