NASA testa propulsor elétrico

Um protótipo de um novo e potente propulsor elétrico alimentado por lítio, que poderá um dia ajudar a enviar humanos a Marte, foi testado com sucesso no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA. Conhecido como propulsor magnetoplasmadinâmico (MPD), o propulsor funciona com vapor de lítio metálico e é capaz de atingir níveis de potência muito superiores aos dos sistemas de propulsão elétrica atuais. Durante um teste recente no Laboratório de Propulsão Elétrica do JPL, o propulsor atingiu níveis de potência de até 120 quilowatts, mais de 25 vezes a potência dos propulsores elétricos mais potentes em qualquer espaçonave atual da NASA. A equipe do JPL vem desenvolvendo o propulsor nos últimos dois anos e meio no âmbito do projeto de Propulsão Nuclear Espacial da NASA, sediado no Centro de Voos Espaciais Marshall da agência, em Huntsville, Alabama. O teste ocorreu em 24 de fevereiro de 2026 e seus resultados servirão de base para os próximos testes. Embora seja necessário muito mais desenvolvimento antes que a tecnologia possa ser usada no espaço, esse marco representa um passo importante rumo a sistemas de propulsão elétrica nuclear que poderiam reduzir o tempo de viagem a Marte e diminuir os riscos para os astronautas em missões de longa duração.

Fonte: JPL.

https://video.wixstatic.com/video/6a2fa2_d3152296a4b94e08b448fff2f2e1e37d/1080p/mp4/file.mp4