Quase uma galáxia

Uma equipe usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA descobriu um novo tipo de objeto astronômico – uma nuvem de matéria escura sem estrelas, rica em gás, considerada uma 'relíquia' ou remanescente da formação inicial de galáxias. Apelidado de 'Nuvem-9', este é o primeiro objeto confirmado no Universo. Esta imagem mostra a localização da Nuvem-9, que fica a 2000 anos-luz da Terra. O magenta difuso são dados de rádio do Very Large Array (VLA) baseado em terra, mostrando a presença da nuvem. O círculo tracejado marca o pico da emissão de rádio, que é onde os pesquisadores focam sua busca por estrelas. Observações subsequentes da Câmera Avançada para Levantamentos do Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA não encontraram estrelas dentro da nuvem. Os poucos objetos que aparecem dentro de seus limites são galáxias de fundo. Antes das observações do Hubble, os cientistas podiam argumentar que a Nuvem-9 é uma galáxia anã fraca cujas estrelas não podiam ser vistas com telescópios terrestres devido à falta de sensibilidade. A Câmera Avançada para Pesquisas do Hubble mostra que, na realidade, a galáxia fracassada não contém estrelas.

Fonte: ESA.