Conheça a missão Ramsés

CONHECÇA A MISSÃO RAMSÉS - Em 16 de julho de 1994, astrônomos assistiram maravilhados ao primeiro de muitos pedaços do cometa Shoemaker-Levy 9 colidir com Júpiter com força incrível. O evento despertou grande interesse no campo da defesa planetária, enquanto as pessoas perguntavam: "Poderíamos fazer algo para evitar que isso aconteça com a Terra?" O programa de Segurança Espacial da ESA está dando o próximo passo ao responder a essa questão com sua próxima missão de defesa planetária – a Missão Rápida Apophis para Segurança Espacial (Ramsés). Ramsés se encontrará com o asteroide (99942) Apophis e o acompanhará em sua passagem segura, porém excepcionalmente próxima, da Terra em 2029. Pesquisadores estudarão o asteroide à medida que a gravidade da Terra altera suas características físicas. As descobertas deles vão melhorar nossa capacidade de defender nosso planeta de qualquer objeto semelhante que esteja em rota de colisão no futuro. Com aproximadamente 375 m de diâmetro, aproximadamente o tamanho de um navio de cruzeiro, o asteroide Apophis passará a menos de 32.000 km da superfície da Terra em 13 de abril de 2029. Por um curto período, será visível a olho nu em céus claros e escuros para cerca de dois bilhões de pessoas em grande parte da Europa, África e partes da Ásia. Apophis vai sentir falta da Terra: astrônomos descartaram qualquer chance de o asteroide colidir com nosso planeta. No entanto, o sobrevoo de Apophis em abril de 2029 continua sendo um fenômeno natural extremamente raro. Ao analisar os tamanhos e órbitas de todos os asteroides conhecidos, os astrônomos acreditam que um objeto tão grande chega tão perto da Terra apenas uma vez a cada 5000 a 10.000 anos. Para comparação, um eclipse solar total ocorre em algum lugar da Terra cerca de uma vez a cada 18 meses, e o cometa Halley retorna aos céus da Terra a cada 76 anos. O sobrevoo de Apophis em 2029 atrairá a atenção de todo o mundo e representa uma oportunidade única para ciência, defesa planetária e engajamento público.

Fonte: ESA.

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