Europa Clipper testa radar

Em sua viagem rumo à lua Europa, de Júpiter, a sonda Europa Clipper testou seu radar durante um sobrevoo em Marte. Os resultados incluem uma imagem detalhada e são um bom presságio para a missão na lua de Júpiter, Europa. Ao passar por Marte em março, a Europa Clipper da NASA realizou um teste de radar crítico que era impossível de realizar na Terra. Agora que os cientistas da missão estudaram todo o fluxo de dados, eles podem declarar sucesso: o radar funcionou exatamente como esperado, refletindo e recebendo sinais da região ao redor do equador de Marte sem problemas. Chamado de REASON (Radar for Europa Assessment and Sounding: Ocean to Near-surface), o instrumento de radar "verá" a concha gelada de Europa, que pode ter bolsões de água dentro. O radar pode até ser capaz de detectar o oceano sob a concha da quarta maior lua de Júpiter. Além de testar o equipamento, a sonda usou essa passagem por Marte como auxílio gravitacional, acelerando-a rumo a Europa. A sonda deve chegar na lua de Júpiter em 2030, após uma viagem de 2,9 bilhões de quilômetros. Atualmente ela está a cerca de 450 milhões de quilômetros da Terra.