Hubble e Chandra descobrem buraco nego de massa intermediária

O Telescópio Espacial Hubble da NASA e o Observatório de Raios-X Chandra da NASA se uniram para identificar um novo exemplo possível de uma classe rara de buracos negros. Chamada NGC 6099 HLX-1, essa fonte brilhante de raios-X parece residir em um aglomerado estelar compacto em uma galáxia elíptica gigante. Ele está localizado na periferia da galáxia NGC 6099 a aproximadamente 40.000 anos-luz do centro da galáxia, conforme descrito em um novo estudo no Astrophysical Journal. A galáxia está localizada a cerca de 450 milhões de anos-luz de distância na constelação de Hércules. A emissão de raios-X proveniente da NGC 6099 HLX-1 tem uma temperatura de 3 milhões de graus, consistente com um evento de perturbação de maré. O Hubble encontrou evidências de um pequeno aglomerado de estrelas ao redor do buraco negro. Esse aglomerado daria ao buraco negro muito com o que se banquetear, porque as estrelas estão tão próximas que estão a apenas alguns meses-luz de distância (cerca de 800 bilhões de km). Esse é um buraco negro de massa intermediária, ou IMBHs pesando entre algumas centenas e algumas 100.000 vezes a massa do nosso Sol. Essa categoria não muito grande e não muito pequena de buracos negros é muitas vezes invisível para nós porque os IMBHs não engolem tanto gás e estrelas quanto os supermassivos, que emitiriam radiação poderosa. Quando ocasionalmente devoram uma estrela infeliz - no que os astrônomos chamam de evento de perturbação de maré - eles derramam um jorro de radiação.

Fonte: NASA.