Nebulosa da Aranha Vermelha

Esta foto tirada pelo Telescópio Espacial James Webb, apresenta uma criatura cósmica assustadora chamada NGC 6537 - a Nebulosa da Aranha Vermelha. O Webb revelou detalhes nunca antes vistos nesta pitoresca nebulosa planetária com um rico pano de fundo de milhares de estrelas. Nebulosas planetárias como a Nebulosa da Aranha Vermelha se formam quando estrelas comuns como o Sol chegam ao fim de suas vidas. Depois de se transformarem em gigantes vermelhas frias, essas estrelas perdem suas camadas externas e as lançam no espaço, expondo seus núcleos incandescentes. A radiação ultravioleta emitida pela estrela central ioniza o material descartado, fazendo-o brilhar. A fase de nebulosa planetária da vida de uma estrela é tão fugaz quanto bela, durando apenas algumas dezenas de milhares de anos. A estrela central da Nebulosa da Aranha Vermelha é visível nesta imagem, brilhando um pouco mais do que as teias de gás poeirento que a rodeiam. Embora apenas uma única estrela seja visível no coração da Aranha Vermelha, uma estrela companheira escondida também pode estar à espreita lá. Uma companheira estelar poderia explicar a forma da nebulosa, incluindo sua cintura estreita característica e fluxos largos. Esta forma de ampulheta é vista em outras nebulosas planetárias, como a Nebulosa da Borboleta.

Fonte: ESA.