PERSEVERANCE BATE RECORDE DE DISTÂNCIA PERCORRIDA

O rover Perseverance da NASA percorreu uma distância maior do que qualquer outro veículo jamais percorreu na superfície de outro mundo. Em 11 de outubro, o odômetro do rover atingiu 45,22 quilômetros, superando o recorde de 45,16 quilômetros estabelecido pelo rover Opportunity da NASA, que explorou Marte de 2004 a 2018. O Perseverance alcançou a marca no 2.006º dia marciano, ou sol, de sua missão, cobrindo em cinco anos e meio uma distância que levou quase 15 anos para o Opportunity percorrer. O marco foi alcançado quando o Perseverance se dirigiu para uma área chamada "Idubi", na região próxima à borda oeste da Cratera Jezero, apelidada de "Lac de Charmes", onde o rover está investigando o que pode ser um dos terrenos mais antigos já explorados no sistema solar. As rochas e o terreno do Lac de Charmes são tão antigos que seus equivalentes terrestres foram apagados há muito tempo pela erosão e pela tectônica de placas (Marte não possui placas tectônicas), e é em Idubi que a equipe científica espera encontrar vestígios de antigos sistemas hidrotermais. Grande parte do mérito se deve à capacidade de direção autônoma do Perseverance. Utilizando um sistema de navegação autônoma conhecido como AutoNav , o rover fotografa o terreno enquanto se move, constrói um mapa 3D de perigos e traça sua rota entre pontos de referência selecionados pelos planejadores do rover na Terra — uma capacidade que a equipe chama de “pensar enquanto dirige”. O Perseverance consegue fazer tudo isso em sua velocidade máxima ou próxima a ela, percorrendo até 412 metros em um único dia. A NASA aprovou recentemente a primeira extensão da missão, que começou em outubro e levará a exploração da borda da cratera pelo Perseverance até aproximadamente o final de 2028.

Fonte: NASA.