Sonda Parker faz nova aproximação do Sol

A Parker Solar Probe da NASA completou sua 25ª aproximação ao Sol em 15 de setembro, igualando sua distância recorde de 6,2 milhões de quilômetros da superfície solar. A Parker Solar Probe fez check-in com os controladores de vôo no Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins (APL) em Laurel, Maryland - onde a espaçonave também foi projetada e construída - em 18 de setembro, transmitindo um tom de farol indicando que seus sistemas estavam operando normalmente. A espaçonave estava fora de contato com a Terra e operando de forma autônoma durante a aproximação. A espaçonave também igualou sua velocidade recorde de 687.000 km por hora - uma marca que, como a distância, foi estabelecida e posteriormente igualada durante aproximações em 24 de dezembro de 2024; 22 de março de 2025; e 19 de junho de 2025. A Parker Solar Probe permanecerá nesta órbita ao redor do Sol e continuará fazendo observações. Os próximos passos para a missão - em 2026 e além - estão formalmente sob revisão da NASA. Durante este encontro solar - que começou em 10 de setembro e termina em 20 de setembro - os quatro pacotes de instrumentos científicos de Parker estão coletando observações únicas de dentro da atmosfera do Sol, ou coroa. O sobrevoo, como o quarto a essa distância e velocidade, está permitindo que a espaçonave conduza medições incomparáveis do vento solar e da atividade solar enquanto o Sol está em uma fase mais ativa de seu ciclo de 11 anos. Parker começará a retornar dados científicos do encontro em 23 de setembro. As observações de Parker do vento solar e dos eventos solares, como erupções e ejeções de massa coronal, são essenciais para o avanço da compreensão da humanidade sobre o Sol e os fenômenos que impulsionam eventos climáticos espaciais de alta energia que representam riscos para astronautas, satélites, viagens aéreas e até mesmo redes elétricas na Terra. Compreender a física fundamental do clima espacial permite uma previsão mais confiável da segurança dos astronautas durante futuras missões espaciais à Lua e a Marte.

Fonte: NASA.