Em 1º de janeiro de 1801, o padre e monge da Igreja Católica, Giuseppe Piazzi descobria o maior dos asteroides, Ceres. Ele foi o primeiro objeto a ser descoberto no Cinturão de Asteroides. Ele recebeu diversas classificações ao longo do tempo, sendo classificado inicialmente como planeta e depois como asteroide. Em 2006 foi reclassificado pela União Astronômica Internacional como planeta anão. Ele possui formato arredondado e a sua superfície é cheia de crateras. Piazzi originalmente sugeriu o nome Cerere Ferdinandea para o objeto descoberto, em homenagem à deusa Ceres (Deusa romana da agricultura, Cerere em italiano) e ao rei Fernando I das Duas Sicílias. "Ferdinandea", entretanto, não foi aceito por outras nações e deixou de ser usado. A terceira imagem mostra a Terra, a Lua à esquerda e Ceres à esquerda e abaixo, com os tamanhos mostrados em escala. Ceres é praticamente invisível quando observado a olho nu. Quando se encontra em oposição e próximo ao periélio, pode atingir uma magnitude aparente máxima de +6,7
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