Cratera Kaiser, Marte

A fotografia tirada pela Câmera Estéreo de Alta Resolução (HRSC) a bordo do orbitador Mars Express da ESA, captura uma das partes mais antigas do Planeta Vermelho: Noachis Terra. Situada nas antigas terras altas do sul de Marte, Noachis Terra tem sido fortemente bombardeada com rochas do espaço nos últimos quatro bilhões de anos – e as cicatrizes dessas colisões são evidentes. A metade direita da imagem é dominada por parte do fundo da gigantesca Cratera Kaiser, uma grande bacia com cerca de 180 km de largura e alguns quilômetros de profundidade. A crista proeminente que corre pelo meio da imagem marca parte da borda sul da cratera. Na segunda imagem, é possível ver também um campo de dunas composto por uma mistura de dunas 'transversais' e 'barchan'. As dunas de Barchan são em forma de foice; eles são o tipo de duna mais comum encontrado em Marte e também prevalentes nos desertos da Terra (como os desertos do Saara e Namíbia da África). Também vistas em nosso planeta, as dunas transversais são, em vez disso, mais alongadas e paralelas em sua distribuição, e podem evoluir à medida que os barchans acumulam cada vez mais areia. Ambos os tipos de duna são formados pelo acúmulo de areia que é arrastado pelos ventos que sopram na mesma direção.

Fonte: ESA.