Lucy se aproxima do asteroide Donaldjohanson

Cientistas da missão Lucy da NASA continuam a analisar os dados coletados durante o encontro da espaçonave em 20 de abril com o asteroide Donaldjohanson, do cinturão principal. A imagem foi tirada pelo gerador de imagens L'LORRI da espaçonave alguns minutos antes de sua maior aproximação. Este ensaio geral bem-sucedido dá à equipe alta confiança de que tanto a espaçonave quanto a equipe estão bem preparadas para os eventos principais: os próximos encontros com os asteroides troianos de Júpiter. Na foto, o asteróide Donaldjohanson visto pela espaçonave Lucy de uma distância de 2.700 km, cerca de 3,2 minutos antes da maior aproximação em 20 de abril de 2025. Esta é a imagem de maior resolução até agora de todo o asteroide, tirada pouco antes de encher o campo de visão do L'LORRI. As menores características visíveis têm cerca de 40 metros de diâmetro. O contraste foi aprimorado para facilitar a visualização dos recursos da superfície e compensar pequenas diferenças na iluminação, pois o Sol estava quase atrás da nave. Além disso, a profundidade percebida pode variar devido a fatores como o espaço entre os olhos e a distância da tela. A espaçonave em si está agora em um período de cruzeiro relativamente tranquilo, enquanto continua viajando pelo cinturão principal de asteroides. Lucy está se afastando do Sol a mais de 50.000 km/h, e a equipe continuará monitorando a espaçonave enquanto ela se move em direção ao sistema solar externo mais frio e mais escuro. Assim que Lucy chegar aos asteroides troianos, ele realizará quatro encontros, observando pelo menos seis asteroides (incluindo dois satélites descobertos pela equipe Lucy) em menos de 15 meses. O primeiro encontro será com o asteroide Eurybates em agosto de 2027.

Fonte: NASA.