Onde está a espaçonave?

À primeira vista, isso é apenas mais uma imagem da Terra. Mas olhando de perto, você poderá distinguir a espaçonave Coronagraph do Proba-3 escondida à vista de todos, cobrindo partes do Arquipélago Indonésio à direita da vasta extensão do Oceano Índico. Ainda está tendo dificuldade para identificar? Passe para a segunda foto, colorida, e a espaçonave em preto e branco aparecerá em primeiro plano. Enquanto o Coronagraph mostrado na foto só tem olhos para o Sol e sua coroa ao redor, a outra espaçonave da missão – a Occulter – usa um sistema de câmeras para ajustar autonomamente sua posição em relação ao Coronagraph. O sistema de câmeras consiste em uma câmera grande angular (WAC), rastreando um conjunto de luzes LED piscantes na espaçonave Coronagraph, complementadas por uma câmera de ângulo estreito (NAC) que permite um posicionamento mais preciso. Além de possibilitar as operações de voo em formação do Proba-3 e as observações da coroa solar, o sistema de câmeras do Occulter nos fornece imagens impressionantes da Terra quando o ângulo está no ponto certo. Esta imagem foi tirada em 10 de julho de 2026 durante uma operação rotineira para levar as duas espaçonaves de uma órbita relativamente segura para uma distância de 147 metros uma da outra, em preparação para um voo em formação. Enquanto a imagem monocromática nos mostra exatamente o que as câmeras do Occulter veem, a segunda imagem foi artificialmente colorida para facilitar a detecção da espaçonave.

Fonte: ESA.