Vera C. Rubin descobre asteroide ultra rápido no cinturão de asteroides

Em junho de 2025, o Observatório Vera C. Rubin anunciou que observou milhares de asteroides navegando pelo nosso Sistema Solar, sendo cerca de 1900 dos quais foram confirmados como nunca antes vistos. Dentro da tempestade, uma equipe de astrônomos descobriu 19 asteroides de rotação super e ultra rápida. Um deles é o asteroide giratório mais rápido com mais de 500 metros já encontrado. Todos os 19 novos rotadores rápidos identificados têm mais comprimento que o de um campo de futebol americano (100 jardas ou cerca de 90 metros). O asteroide do cinturão principal que gira mais rápido identificado, chamado 2025 MN45, tem 710 metros de diâmetro e completa uma rotação completa a cada 1,88 minutos. Essa combinação faz dele o asteroide de maior rotação rápida, com diâmetro superior a 500 metros, que os astrônomos já descobriram. Com essa taxa de rotação, o asteroide deve ser composto por um material de alta resistência. A maioria dos rotadores rápidos descobertos até agora orbita o Sol logo além da Terra, conhecidos como objetos próximos à Terra (NEOs). Cientistas encontram menos asteroides do cinturão principal (MBAs) de rotação rápida que orbitam o Sol entre Marte e Júpiter. Isso se deve principalmente à maior distância dos asteroides do cinturão principal da Terra, o que torna sua luz mais fraca e difícil de ver. Todos, exceto um, dos recém-identificados rotadores rápidos vivem no cinturão principal de asteroides, alguns até mesmo além de sua borda externa, com a única exceção sendo um NEO. Isso mostra que os cientistas agora estão encontrando esses asteroides que giram extremamente rapidamente a distâncias maiores do que nunca, uma conquista possibilitada pelo enorme poder coletor de luz e pelas capacidades precisas de medição de Rubin.

Fonte: Vera C. Rubin Observatory.