A caminho da Artemis III

Após o recente voo de teste bem-sucedido da missão Artemis II da NASA ao redor da Lua, a NASA lançou o estágio central, ou a maior seção, do foguete SLS (Space Launch System) da agência que lançará a missão tripulada Artemis III em 2027. O estágio partiu da Michoud Assembly Facility da agência em Nova Orleans na segunda-feira para ser enviado ao Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, marcando um avanço importante no caminho para a primeira missão tripulada de pouso lunar da agência na Lua sob o programa Artemis em dois anos. Utilizando transportadores altamente especializados, os engenheiros manobraram os quatro quintos superiores do estágio central do SLS, a seção contendo o tanque de hidrogênio líquido, o tanque de oxigênio líquido, o intertanque e a saia dianteira, desde dentro da NASA Michoud até a barcaça Pegasus da agência para entrega à NASA Kennedy. Após a chegada, as equipes completarão o equipamento dos estágios e a integração vertical, e o Programa de Sistemas de Campo de Exploração da agência irá empilhar os componentes do foguete em preparação para o lançamento. A missão Artemis III do próximo ano lançará astronautas para a órbita da Terra a bordo da espaçonave Orion, no topo do SLS, para testar as capacidades de encontro e acoplamento entre a Orion e espaçonaves comerciais necessárias para pousar astronautas do Artemis IV na Lua em 2028. O SLS da NASA é o único foguete capaz de enviar Orion, astronautas e suprimentos para a Lua em um único lançamento. Como parte da Era de Ouro da inovação e exploração, a NASA enviará astronautas Artemis em missões cada vez mais difíceis para explorar mais da Lua em busca de descobertas científicas, benefícios econômicos, estabelecer uma presença humana duradoura na superfície lunar e construir sobre nossa base para as primeiras missões tripuladas a Marte.

Fonte: NASA.