Equipe de astrônomos com brasileiro, descobre sistema de aneis em pequeno objeto do Sistema Solar

Uma equipe internacional de astrônomos, liderada pelo pesquisador de pós-doutorado no Observatório Nacional (ON/MCTI) Dr. Chrystian Luciano Pereira, testemunhou pela primeira vez a evolução de um sistema de anéis ao redor de um pequeno corpo do Sistema Solar. Utilizando a técnica de ocultação estelar, os pesquisadores revelaram que o centauro (2060) Chiron (também conhecido como Quíron) possui um sistema complexo composto por três anéis distintos, inseridos em um amplo disco de material. O objeto astronômico é o primeiro e mais famoso de uma classe de corpos gelados chamada centauros, que orbitam entre Júpiter e Netuno. Chiron exibe características tanto de asteroides quanto de cometas - embora siga uma órbita típica de asteroides, já apresentou episódios de atividade cometária, com emissão de gás e poeira. As descobertas, apresentadas no artigo “The rings of (2060) Chiron: Evidence of an evolving system” publicado na prestigiada revista The Astrophysical Journal Letters, mostram que as estruturas ao redor de Chiron não são permanentes e mudaram significativamente ao longo dos últimos anos. Este é um forte indício de que o sistema está em plena evolução.

O pós-doc do ON, Dr. Chrystian Luciano Pereira, que liderou as pesquisas, possui financiamento de pós-doutorado do Programa Bolsa Nota 10 da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (FAPERJ). O trabalho reuniu uma ampla colaboração internacional, envolvendo dezenas de pesquisadores e observatórios, com dados cruciais obtidos no Observatório do Pico dos Dias, operado pelo Laboratório Nacional de Astrofísica (OPD/LNA/MCTI), em Minas Gerais. Chiron, que possui cerca de 200 km de diâmetro e orbita o Sol entre Saturno e Urano. A descoberta só foi possível graças a uma campanha de observação coordenada em grande parte pelo coautor do artigo, Prof. Dr. Felipe Ribas, da Universidade Tecnológica Federal do Paraná, pós-doc do ON e docente do Programa de Pós-Graduação em Astronomia do ON. A campanha envolveu 31 sítios observacionais na América do Sul.

Fonte: ON